La Guía del Escapista

Soy un entusiasta de los ebooks. A pesar de que una de las experiencias que mas disfruto es comprar y leer un libro, también he aprendido a apreciar la lectura de los libros en formato electrónico, y muchas veces sirvo de proveedor por si algún amigo está buscando algo para leer.

Y como entusiasta he venido esperando el momento de que llegue algo que permita que esos libros que uno descarga a la computadora puedan ser transportados en algún contenedor electrónico que tenga ventajas reales sobre un libro-libro . Hasta ahora las PDA’s eran lo que mejor se adecuaban hasta que comenzaron a surgir los e-readers especialmente diseñados para cumplir esa función. La gran mayoría usando la tecnología e-ink ya han dado sus primeros pasos en el mercado, por dar un ejemplo ahí tenemos al Sony Reader

La nueva estrella en este campo ha sido el Amazon Kindle, lanzado hace unos días y esperado por los geeks amantes de la “lectura electrónica”. Para mi por lo menos ha sido una gran decepción, no solo porque me esperaba algo más de Amazon, que al fin y al cabo es una empresa que es conocida más por vender libros que por otras cosas, sino porque luego de revisar sus características y leer otras opiniones me doy cuenta que no aporta nada nuevo. Y lo que me asusta, yo siempre tan pesimista, es que si fracasa podría significar un retroceso en la adopción de los e-readers a nivel masivo. Y con fracaso no me refiero a que no se vaya a vender sino que finalmente no llegue a ingresar al mercado más grande, el de los no geeks. Porque al fin y al cabo en el Amazon Kindle se centrarán todas las miradas a la hora que se hable de e-readers. Siendo mal pensado uno diría que todo está planificado para que fracase.

El primer punto en contra es el precio. Si desde ya la tecnología e-ink es cara y el resto de equipos similares tiene un costo alto, el AK es incluso un poco más caro ($400). En el mismo Amazon se pueden encontrar otros equipos a menos precio.

Lo otro que ha molestado a muchos es el soporte de otros formatos que no sean los del Kindle, básicamente el pdf. Vamos a ser francos, aunque sería muy bonito que todos compremos nuestros libros de Amazon, la mayoría va a querer subir al equipo los pdf’s que tiene en su computadora, probablemente conseguidos a través de internet y en la mayoría de los casos una copia “pirata”. O gente que compra libros digitales de otros sitios no tendrá la oportunidad de leerlos directamente en su Kindle. Absurdo. Pero parece que ese es el “nuevo modelo de negocios” para algunos. Incluso Sony, siendo Sony y teniendo una e-book store permite que su Reader lea otros formatos.

Otra de las cosas lamentables y de las cuales se jacta Amazon es de haber dejado a un lado el wifi para optar por la comunicación celular desarrollando una red llamada Whispernet dentro de la operadora Sprint en Estados Unidos. De esta manera, los usuarios del Kindle podrán descargar sin ningún costo adicional los libros que compren en Amazon además de tener acceso a ciertas cosas adicionales como la Wikipedia. Suena bonito, pero en la práctica es incluso más restrictivo que lo que viene haciendo Apple con el IPhone. ¿Qué pasará con las personas que quieran comprar el Kindle y no vivan en Estados Unidos?, nada, que simplemente no lo podrán usar porque no estará disponible Whispernet, y veo muy difícil que esto se puede implementar rápidamente en otros lugares.

Sobre las DRM, ni hablar, mejor lean a Cory Doctorow o a Mark Pilgrim opinando sobre el tema. Gente que sabe.

En resumen, parece que Amazon ha tratado de clonar la estrategia de Apple con tan poca gracia que no ha hecho ni siquiera un equipo agradable a la vista como las I-Cosas, el Kindle es feo, feísimo comparado con otros e-readers.

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